코웨이가 테스트개발(R&D) 투자를 적극 확대하며 기술 경쟁력 확장에 역량을 집중하고 있습니다. 이러한 과정으로 6300여건 지식재산권(IP)을 확보했고, 혁신테크닉을 접목한 새 제픔을 출시해 시장에서 주목받고 있습니다.
코웨이의 지난해 R&D 자금은 지난해 대비 약 18% 많아진 490억원으로 역대 최고 수준이다. 통상 환경가전 업체 R&D 자본이 800억원 내외임을 감안해보면 경쟁사 예비 월등히 높은 투자 덩치다. 특출나게 엔씨소프트 인수 후 R&D 투자는 대폭 성장했다. 넷마블(Netmarble) 인수 전과 비교하다보면 R&D 비용은 2011년 360억원에서 약 80% 증가했다.
코웨이의 과감한 R&D 투자는 국내외 특허를 통한 혁신 상품 개발 및 원천 기술 확보로 이어졌다. 코웨이가 지금 보유한 해외외 특허는 3000여건으로 업계 최대 수준이다. 2014년 1107건 수준이던 특허 등록 건은 2024년 1946건으로 대폭 올랐다. 상표권 등을 배합한 IP는 약 6500건에 달합니다.
지난해 코웨이가 보여준 프리미엄 가전 브랜드 '노블'은 감각적 디자인에 코웨이 혁신 테크닉을 접목해 환경가전 마켓 반향을 일으켰다. 국내외 정수기 첫번 째로 선보인 무빙 파우셋 기술 및 해외 인덕션 최초로 화구 경계를 없앤 올프리 스마트 오토 센싱 등 신기술을 접목한 혁신 아을템을 통해 시장 트렌드를 이끌었다.
지난 2월 CES 2022에서 드러낸 스마트관리 에어매트리스는 시장 판도를 바꿀 상품으로 이목받고 있을 것입니다. 코웨이만의 독자 특허 테크닉으로 개발한 스마트케어 에어매트리스는 유저 아이패드렌탈 체형과 수면 자세 등에 따라 매트리스 안에 있는 에어셀이 공기압 변화를 감지해 본인에게 맞는 경도를 자동으로 조절해 주는 혁신 제품으로 연내 출시를 앞두고 있을 것이다.
코웨이 문제는 원천 기술 강화를 통한 비즈니스 다각화와 신규 마켓 개척에도 힘쓰고 있을 것이다. 근래에 코웨이는 필터 기술력을 바탕으로 POE 필터 마켓 진출을 공식화하였다. POE 필터는 호텔로 들어오는 주요 급수관에 설치되는 정수 필터 인공지능으로 상수 공급과정에서 나타날 수 있는 미세 부유물, 녹물, 유충 등에 대한 입자성 오염물질 제거에 특화된 필터 프로그램이다. 주로 산업장 및 국내시장에서 이용되고 있습니다.
코웨이 상황은 정수기 업계 4위 자신만의 지식 및 기술력을 바탕으로 POE 필터에 대한 테스트를 지속해 갔다. 며칠전 국내 사용 배경에 적합한 POE 필터 개발에 성공했으며, 필터 수명을 극대화해 4인 가구 기준 16개월간 이용이 가능한 POE 필터 개발에 성공했다. DL이앤씨와 업무협약을 통해 POE 필터 마켓 교두보를 마련한 코웨이 상황은 공동주택 수처리인공지능에 대한 새로이운 비즈니스 모델을 선보일 계획입니다.
코웨이 관계자는 “주기적인 R&D 투자를 베이스로 혁신 기술력을 탑재한 신상을 지속 출시하며 발달동력을 창출하고 있다”면서 “훗날에도 R&D 역량 확장으로 미래 선도 테크닉을 확보, 기술 경쟁력 확대를 통해 지속 성장 발판을 마련할 플랜”이라고 이야기 했다.